Letter from Beijing 1

上一回来北京，是2004年9月，如果我没有记错的话。隔了近两年，北京给我的第一印象，是市容整齐得不少，绿化也做得相当不错。可能是为2008年的奥运做准备吧。只是交通拥挤的程度，恐怕严重好多。但是，北京对我来说，仍然是一个相当有距离的环境，往往也没有太多让我产生激情或想亲近的感觉。

傍晚和YH吃饭，在一家日本餐馆，做的菜倒是很好。和YH谈了好多，关于新加坡，关于北京，关于中国。吃晚饭后，大概九点多，YH要回去办公室工作，结果同事们都走了，把大门也上了锁。就像她在《早报》所写的那则新加坡总裁被中国秘书所在门外的事一样，她写的情况竟然就发生在她的身上！YH说，她明天准备写一则 email 给所有的人，叫他们不要把大门上锁。

YH说北京的计程车司机，很多是从外地来的，对北京的地理并不是很熟，要取得地方，他们很多都不知道。我吃完饭回酒店时，马上就碰到这样的司机。酒店离开餐馆其实只有五分钟的路程（人民币10元，是启程车资，meter 都还没有开始跳就到了），而且同样是在东四十条上，司机竟然也不懂在哪里。还好我认得路，还是我告诉司机怎么走的呢。

回到酒店，我就开始上网。就如酒店网页所说的，这里提供免费宽频上网服务。速度是10Mpbs，可是实际的情况是比我家里的 dial up 还要慢上好几倍！我打电话去服务台询问，小姐说就是这样的速度，而且使整个区域都是这样。我开始怀疑，是不是整个区域都用同一条线路。而且就如之前看到的新闻说在中国可以浏览的网页很多是被 censored 的，平时我上的一些网页都无法接上，包括我的 blog 的网页！奇怪的事，我倒是可以到 blogger home page, 所以现在我才能够写 blog.