界定的谬误

和几个同学吃饭，上海来的N老师问起新加坡男生当兵的事。我说，现在男生当兵两年，不过，我当兵的时候是两年半。然后，我就问在场的两个男同学Y和H，他们当了多久的兵。他们说，他们也是两年半。我笑着说：“噢，那你们和我是同一个 generation 的呢。”

如果采用如此的界定方式，那么Y和H的确是和我属于同一个世代，而他们和只比他们小一年的学弟，倒是不同世代的了。如果不提年龄的差别，这个界定方式看起来很合理，没有任何的破绽。可是，如此“合理”的界定，竟是内藏着极大的谬误。

人们在进行界定的时候，常常会从某个角度或者切面进行，并且生成一个合理的说法。他们的界定方式，就在这种合理的基础上进行，也由此做出判断。当他们说出判断所依据的“理性”时，看起来似乎也没有什么不合理之处，因此判断也就言之凿凿。

怎样才能看到这样的合理界定所隐藏的谬误？那就必须换个角度，从不同的层面入手，也必须能够找到，在他们合理界定所没有呈现出来的讯息。

我不喜欢任何一种形式的辩论比赛，正是因为辩论比赛的性质，就是在鼓励这种以界定谬误来设陷阱，并以此来赢得比赛。

任何一种辩论，往往也很容易就陷入这种界定的谬误之中。譬如说，国会辩论。