Au Lac House

老區以外，河內的另一個著名的地區，是還劍湖南部的法國區（French Quarters）。老區的房子多數老舊狹窄，百業雜陳，人潮擁擠，走在街市裡，感覺到熱騰騰的人氣和汽車機車的雜亂，但也有種充滿活力的民間的氣息。相比之下，壯觀的殖民時期建築、新興的商業大樓和高級酒店隨處可見的法國區，讓人感到某種疏離。

根據旅遊指南，我們在法國區選定了一家法國殖民時期建築裡經營的越南餐館 Au Lac House. 來到入口處，一整棟龐大的建築，二樓寬敞筆直的走廊，院子裡種植的棕櫚樹，以及把建築與外界的河內街市明顯區隔的圍欄，很明顯的，我們來到的是另外一個世界，也是另外一個歷史。



侍者問我們要在樓下院子裡，還是樓上的走廊用餐。上樓一看，我馬上喜歡上走廊的悠閒情調。又長又寬的走廊，我不禁要猜測，這棟建築原本究竟是甚麼用途，是甚麼人在使用。越南經歷了後殖民時期與後革命時期，現在，歷史服務的是當地中產階級與外來遊客的消費能力。



Au Lac House 是中高檔的越南餐館，價格不便宜，但也不算非常貴。我們點了五道菜。第一道是鮮蝦木瓜絲沙拉。



第二道是越南式蒸米粉皮肉卷。兩道前菜，都很清新開胃。



熱菜有三道。第一道是炒青菜。去年在胡志明市吃過的，我只有在越南吃到過，忘了叫甚麼的青菜。有很多卷鬚，吃起來頗為爽脆。



接下來是河內常吃到的烤雞，既香酥又嫩滑多汁，是我的最愛之一。



最後，是軟殼蟹，綴上三色燈籠椒與白色的洋蔥碎片，簡直是美得捨不得下筷。