公民意识与群体精神

最后一场群众大会，我选择了工人党在实龙岗体育场举行的那一场。5月5日，星期四，冷静日的前一晚。

群众大会七点正式开始，我在六点过后不久抵达。有盖的观众席已经全部坐满，可以站的地方也站满了人。草场边临时搭起的讲台，围绕着也已经又坐又站的，围了半圆的一大片。体育场的出入口，不断有一群一群的人走进来。当我从地铁站走向体育场时，也是三五成群的人，静默的，快速的，朝着体育场的方向走着。他们肯定不是邻里在傍晚出来散步闲逛的人。

接近讲台的部分，人们都是坐在草地上的。有的准备了报纸，有的就直接坐在草地上。下午下过一场雨，草地虽然没有积水，还是感觉潮润的。大概几百个人围着讲台坐着，后面的都是站着的。

七点过不久，候选人聚集在讲台上，开始演讲。这时，听到我身后有人大声说：“前面坐下，坐下，sit down please.”

开始没什么动静。我本来以为是后面发生了什么事。不久后转头看，才发现后面的人一大片已经坐在草地上，陆续的有人也响应地坐下来。我和附近的人，成了夹在中间的一小群站着的，前后都是坐着的人。我赶紧坐下来。身边的好些人也逐渐坐下来。

好几次的“坐下，坐下，sit down please.” 之后，一整片几乎都坐下了。有不少人早就准备报纸或是纸皮，垫在潮润的草地上。有一个男子，一直不肯坐下来，鹤立鸡群般的站在周围都坐下的人群之中。人们请他坐下，他说：“我没有带报纸，怎么坐？”有人说：“别人也是没有报纸啊。”他还是不坐。不久后，有人递过一张报纸，说：“本来留给我的朋友的，还没有来，先给你坐。”男子接过，终于坐下。

大家都坐下了，我听到后面传来一些欢呼声。

从七点开始，早来的六点就坐下来，一直到十点出结束。几乎没有多少人离开，绝大多数都静静的坐着。坐着其实比站着辛苦。为了腾出空间让站着的人坐下来，每一个人都尽量靠近，双脚盘起来，没有伸展的余地。但是，没有人喊苦喊累，而且，三个多小时，几乎动也不动。偶尔有人想要离开，坐着的人们就会尽量挪开，还总是有人伸出手来，扶着艰苦的走出去的人。

接近十点，情绪越来越激昂，Sylvia Lim 说完之后，大家以为大会结束，全都站起来。原来还有刘程强的总结。于是，大家都站着听了。这时，我看到人们的脚下，散布着报纸和各种纸张。我心中盘算着，等群众大会散去的时候，我开始捡人们留下的纸张的话，也许其他人也会跟着帮忙捡纸。

演讲还没有结束，有几个人穿梭在激动的人群之中，手中提着袋子，开始捡纸了。看起来不像是工人党的义工，可能就是来听演讲的民众。旁边的人看到这种情况，也开始帮忙捡纸。不久，所有的各种纸张，都被捡得相当干净。

人们常常认为新加坡人没有公民意识，我向来也是这么认为的。上下地铁，自动扶梯上，走在人行道上——各种公共空间，常常都是如此经验。人们相当自我，没有意识到周遭的人的存在，没有顾虑到身边的其他人。

但是，这次的群众大会改变了我的想法。我想，在群众大会上，人们有一种群体的意识，而且是一种自救自强的意识。那是一种 empowerment. 人们的群体感，超越了自我中心的、个人自私的心理，而且通过群体关联的行动，具体表现出来。当群体意识被召唤，在某些人的带动之下，形成一种互动和得以蔓延的行动，那是富有感染力的积极力量。这种力量，也反过来再次强化了群体的精神。

这次大选，给我最大的启发，是新加坡人的公民意识，并不是完全缺乏。只是，在这些年来，这种公民意识，因为社会环境与管理的方式，被弱化了，甚至被消解了。在现有的社会体制运行的方式与气氛中，似乎告诉人们，公民意识并不是什么需要的或可取的。国民教育即使是有提倡这种公民意识，实际运作的社会体制却并不鼓励。当人们脱离或尝试脱离这种体制的时候，公民意识又重新出现，而且发挥巨大的作用。