2017年8月18日
九年剧场呈献
维多利亚剧院
新加坡国际艺术节
整整三个小时的演出，最后舞台上灯光全暗之后，坐在观众席的我，默默流下眼泪，然后趁着谢幕灯光亮起之前，赶紧擦掉。最后的几场戏，巴黎场景的风格化处理，思贤在三十年隐藏爱慕后终于向宁芳告白，还有中年的继宗面对自己少年的裸画，相当精彩也颇为煽情，观众都乐不可支，全场满溢笑声。就在这样的欢乐气氛中，我竟然压抑不住的流泪。
去年，谢燊杰告诉我，他要将英培安的小说《画室》改编成戏剧，我相当惊讶，也佩服他的勇气。 这是英培安最复杂庞大的小说，主要人物（而不是配角）众多，时间涵盖半个世纪，几对人物的关系，又与历史有着纠缠的牵扯。我难以想象燊杰要怎样在小小的剧场空间，短短的几个小时里，把故事说清楚，又能够展示剧场的表现力，让观众有所触动。
结果他做到了。
我不得不说，上半场是比较拖沓的。可能是好些复杂的情节需要交代，虽然我读过小说原著，也需要一点功夫才弄清楚舞台上的叙述。原著里许多时候是人物的独白，但在燊杰的剧场里，让人物自己说故事的部分减少，而更多是以群众演员，创造此起彼落的声音，与人物的叙述交叉进行。群众演员的声音，有男有女，有的是人物的内心展示，有的是旁观者的评述，整体是相当繁复的。也许这样的安排，也是戏剧一开始时，观众需要时间适应的地方。究竟是谁的声音，究竟是谁的观点。不过我必须说，这是从文字小说，转换成剧场表演，最精彩的处理，也让小说在舞台上有了属于戏剧的生命。
另一个亮眼的处理，是让两对演员，分别饰演少年和中年的继宗和阿贵。四个演员四个声音，演出两个戏剧人物，对比交错之下，表现出更多层次的心理与经历。梁海彬的内敛与韩乾畴的粗犷，将两个人物的性格发挥得具有戏剧感。让这两个演员同时饰演十几年匿藏在马来亚的大胡子和健雄，别具心思，让这两对原本看起来没有关联的人物，产生互文对照，少年成长的故事，与风云诡谲的历史，因此有了感受上与诠释上的联系。
海彬与乾畴已经表现出作为中生代演员的实力与魅力。是的，他们已经不是新生代了。新生代的是卓玮平与庄义楷，有点青涩，但他们的声音已经有所成熟，在作为群众演员部分也相当有能量。这个戏里的资深演员郑光辉和徐山淇，有那种站在舞台上不说话，一个内心情绪或一个流转眼神，就威慑全场的效果。加上温伟文、陈宇泱、陈珮文、卓婷奕、郭程伟、陈忆幼等等，可以看到一整代演员的逐渐成型。
黄志伟的舞台设计，简单利落的线条，转换场景的顺畅，结合演出的风格与需要，又很恰当的不会夺走戏剧的锋芒。导演特别具有戏剧效果的精彩构思，是巴黎街道上众人身穿红衣行走的那场，像是音乐剧的场景，对比于前面大部分的压抑，也因为设计的巧妙，观众都被逗乐了。从这一刻开始，情节发展与人物关系，慢慢进入各个环节必须得以完成closure的结局。思贤向宁芳告白，宁芳趋前挽着思贤的手，观众席里竟然发出心愿了结的感叹声。最后，继宗看到自己的年少画像，那是小说情节里原本就具有戏剧性与反思性的设计，在剧场里成为观众得以释放情绪的完美终结。然后众演员或站或坐，伫立凝视，面对斜前方。灯暗。反思与回味，演出结束后，想必将从剧场里带出去，成为一种生活中偶尔的启迪。
好多年没有看到这么具有雄心的新加坡华语剧场。这次看到了，感触很深。英培安的原著是最重要的基础，因为他的小说有复杂精彩的人物情节，有丰富的想象与虚构，有深刻的历史感受与思考。谢燊杰的改编再创作与导演，在这个基础上，为原著添加新的多元的具有创意的剧场元素，将小说赋予新的生命。我一向认为剧本是新加坡华语剧场比较单薄的环节，《画室》的精彩成果，也许为我们指出一个可能的方向。
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