新竹

来到新竹好一阵子，活动的范围局限在交通大学附近，最远的去到清华大学大门外的夜市。JP说，新竹的城隍庙是一个应该到访的地方，而且还有精彩多样的庙口小吃，找一天带我去看看。

在台大念书的时候，曾经到过新竹，当时安排在新竹的唯一景点，就是清华大学。我还记得，曾经在大门口写上校名的白色纪念碑前拍照留念。校园里有一个成功湖，面积比交大的竹湖大概大上三、四倍。湖边不少成年树木，树干斜斜的倚向湖边，枝桠都快贴近水面，末梢又转而往有阳光的方向生长。这种树木与湖水相依相生的景观，让我想起不久前去过的河内还剑湖。清大校园之美丽，恐怕成功湖是主要的因素吧。

除了清大，当年也没有到过新竹其他的地方。那个年代的大学生，尤其是作为中文系学生的我，向往的是清幽雅致的景观境界，对于民间世俗，兴趣好像不是太大。

有一天，天气好得不得了，就决定要到新竹市区看看。拿着SF借给我的新竹市地图，从交大三招所出发。首先，决定换一条路线，不走平时常走的光复路。从交大北大门开始，在校园内往西走，来到体育馆，穿过交清小径（连接交大与清大的人行小路），经过清大学生宿舍区，绕过成功湖，从大门出来，就是清大校门外的夜市区。地图上说，沿着光复路往西走，一直走一直走，就会到达市区了。

出发前看地图估计了一下，从交大三招所到清大夜市，平时走20分钟左右，如果继续走下去，到达城隍庙，大概还需要多40到50分钟。光复路是连接县与县的要道，车子很多。下午的气温不低，路上的电子温度计显示摄氏23或24度，走着走着，我把薄外套脱下，穿着一件短袖T shirt, 竟也开始冒汗。

我的时间估计得蛮准的，大约是走了40分钟之后，我就来到火车轨道前。越过天桥，就进入新竹的旧市区。地图上标示的第一个古迹，是迎曦东门。竹堑（新竹旧名）在1827年建了东西南北四个城门，后来市区改建，三个拆了，只剩下这个东门。



现在，东门孤立在一个大型的交通圆环之中，虽然有地下道穿过圆环，让人们可以接近，多数的情况，人们只是隔着车水马龙，遥望历史留下的痕迹。

继续穿街走巷，不久，就来到城隍庙的所在地点。这里非常热闹，许多售卖小吃与各种商品的小店。城隍庙在哪里？



从这张照片，可以看到小吃店后面，左边是城隍庙的屋顶风檐。这座建于1748年的城隍庙，清朝末年曾经是全台湾最高级别的城隍庙，所以称为“都城隍庙”。要拍城隍庙的全景吗？那是不可能的，因为庙的前院，建了永久性的蓬盖，里面是新竹著名的五花八门的小吃摊。如果要进到庙里，先要穿过各个小吃摊，听到此起彼落的叫卖声，婉拒殷勤但不无礼的拉客招术，才能够来到香火鼎盛的庙殿。

新竹有名的小吃之中，我最想吃的有两种：鱿鱼羹和肉圆。



这些年到台北，几乎都会到师大路吃客家鱿鱼羹。特别的是，鱿鱼不是那种褐色的鱿鱼片，而是鱼浆做成的浅灰色的鱼肉块。师大路的那家，我觉得很好吃，总是会回头，也介绍朋友去吃。

看到老板娘端上这碗鱿鱼羹，呵，我才知道什么叫做鱿鱼羹！碗里有四种东西，除了鱼肉块（白色而不是浅灰色），还有深褐色的鱿鱼片、浅褐色的炸过的面团、白萝卜。吃起来各种咬劲口感都不同，有的脆，有的软，有的Q，极有层次感。碗里撒了切碎的芹菜，更是让满口生香。

吃着的时候，突然想起，不吃鱼丸和鱼饼的QL，不知道吃不吃这种鱼浆做成的鱼肉块呢？有机会要带他来尝一尝。呵呵。

吃过鱿鱼羹，接下来吃肉圆。



用粘米粉、番薯粉、太白粉混合做成的皮，有弹性又不粘牙。里面的肉块（不是肉碎），香而微甜。准备的过程中，要把肉圆整个放在清油里泡过。那个淋上去的浅红色浆料，大概就是肉圆繁复味道的秘密吧。

吃过小吃，在城隍庙附近走了几圈，还无意中逛到差不多收摊的菜市场。想起大四那年，住在永和，常常做饭，也常常到附近的传统菜市场买菜。好像总是要在出国读书的时候，比较可能自己做饭。台北如此，剑桥也如此。

天黑之后，逛到新竹火车站附近。这个火车站我倒是来过几次。前几年，高铁还没有通车，从台北到新竹，总是搭火车。其实，也没有很不方便，而且，台湾的火车通常都准时，服务很好，位子也舒服。



1913年建成的新竹火车站，看起来蛮宏伟壮观的，曾经是台湾三大火车站之一（另外两个是台北和基隆）。我对火车站有一种特别的钟爱，无论是搭火车，还是在站里闲逛，或在站外远观。火车曾经是最重要的远程交通工具，也是各个阶层的人共同出没的公共空间。许多电影和小说中描述20世纪中之前的火车站，不是悱恻缠绵，就是惊心动魄。火车站可以是一百个不同的大时代小故事的共同开幕场景。

那是另外一个叙事了。